Le Révérend Jean Lebrun.
Né le 7 septembre
1789 sur l’île de Jersey au nord-ouest de la France, Jean Lebrun fut le premier
missionnaire protestant à arriver à Maurice. Il a étudie la théologie et la
pédagogie. Envoyé à l’âge de 24 ans par la Société missionnaire de Londres
(London missionnary society-LMS) à destination de l’océan Indien, il arriva le
18 mai 1814 à l’île Maurice et décida d’y fixer sa mission. Très peu de temps
après son arrivée, il fonda plusieurs écoles et est considéré comme le pionnier
de l’éducation gratuite à Maurice. A Maurice il s’est conformé a la société
créole, avec une diversité de religion.
L E Révérend Lebrun a appris aux anciens esclaves croles de
lire et écrire. Lebrun a été le
pionnier de l’éducation gratuite à
Maurice Dans chaque région où il implantait une église, il faisait construire
une école. Parmi les lieux de culte qu’il fit construire, on peut citer la
chapelle Saint-Jean à Port-Louis qui fut inaugurée en 1984.
Jean Lebrun lutta
contre l’esclavage et milita pour le bien-être des esclaves affranchis, pour
l’éducation des pauvres et les droits humains de ceux qui étaient négligés
économiquement et socialement.
Il établit l’Église
indépendante à Maurice, qui en 1876, deviendra « The Church of Scotland in
Mauritius », suite à la fusion avec l’église d’Ecosse. En 1979, quelques années
après l’indépendance de Maurice, The Church of Scotland deviendra l’Église
presbytérienne de Maurice.
Jean Lebrun mourut en 1865 à l’âge de 75 ans après avoir
servi plus de 50 ans à Maurice.
L’Église
presbytérienne de Maurice compte aujourd’hui environ 1 000 membres repartis en
cinq paroisses actions sur l’île : St Jean à Port-Louis, St-Joseph à Grand
Gaube, St-André à Rose-Hill, St Columba à Phœnix et St-Pierre à
Pointe-aux-Piments
En 2014 on a fête le bicentenaire de sa venue a Maurice. . Un
nouveau timbre a son effigie a été produit par la poste de Maurice a cette
occasion.
